Un dispositivo volumétrico es un dispositivo gráfico que forma una representación visual de un objeto en tres dimensiones físicas, a distinción de la imagen de un objeto plano de pantallas tradicionales que simulan profundidad a través de un número de efectos visuales diferentes. Una definición ofrecida por pioneros en el campo es que los despliegues volumétricos crean movimiento 3-D por la emisión, dispersándose, o transmitiendo la iluminación de regiones bien definidas en el espacio (x, y, z).

Los despliegues volumétricos producen movimiento tridimensional que llena volumen: Cada elemento de volumen o voxel en una escena del 3D emite luz visible de la región en la cual aparece. Dado su habilidad para proyectar movimiento autoestereoscópico (LINK – ana herraiz); que llena volumen, estos despliegues están siendo adoptados en campos tan diversos como la medicina, el diseño asistido por computadora mecánica, y la visualización militar. Es decir, el objetivo es crear movimientos 3-D visible para el ojo sin ayuda.